Tre etapper i Israel, med start i Jerusalem, kommer att kickstarta Giro d'Italia 2018
Rutten för 2018 års Giro d'Italia tillkännagavs i morse i Jerusalem, Israel, vilket bekräftar tävlingsstarten utanför Europa.
Den stora nyheten för nästa års lopp var beslutet att starta loppet för första gången utanför Europa, med de tre första etapperna i Israel.
Med början i Israel kommer detta också att vara första gången någonsin som någon av de tre Grand Tours har vågat sig utanför Europa.
Girotävlingsledare Mauro Vegni kommenterade vikten av detta beslut och hur speciell start av Girot i Israel är.
'Efter sin 100:e upplaga i år är det en ny startpunkt, inte bara för Girot, utan för att det är historiskt eftersom det tar Girot ut ur Europa för första gången.'
Vid tillkännagivandet i morse avslöjades detaljerna för dessa inledande etapper med en 10,1 km tidsresa runt Jerusalem som kickstartade treveckorsloppet den 4 maj.
Detta följs av två platta dagar med en etapp på 167 km från Haifa till Tel Aviv och en etapp på 226 km från Be'er Sheva till Eilat. Båda har designats med sikte på en sprintavslutning.
Öppningstidskörningen bör utgöra en teknisk utmaning för förarna med massor av vändningar runt stadens gator, som avslutar med en lätt uppförsbacke.
Med den ständiga förändringen i riktning och kort distans kan loppets första rosa tröja vara öppen för fler än bara tidtagningsspecialisterna.
Resten av tävlingsrutten förväntas släppas senare i höst.
