VM-arrangören backar Dumoulin eller Froome för ITT-vinst, men förutspår nära pallplats
Vid årets UCI-VM kommer rutten för individuell tidskörning för män att få en unik avslutning när den skjuter uppåt till toppen av berget Fløyen som har utsikt över värdstaden Bergen. Juniorloppen och Elite Women's-evenemanget kommer alla att avslutas i stadskärnan, vilket gör att endast männen kommer att erövra toppmötet.
'Mount Fløyen kommer att erbjuda en spektakulär klättring som liknar Alpe d'Huez, sa Erik Halvorsen, kommunikationsdirektör för organisationskommittén, till mig från sitt kontor i skuggan av klättringen.
Vid den tiden sa Halvorsen till mig att han "hoppas Chris Froome kommer eftersom det är den perfekta banan för honom." Den önskan har uppfyllts efter att Froome togs med i truppen för Team GB.
Favorit till titeln kommer att vara Tom Dumoulin, som var ostoppbar på Giro d'Italia och hoppade över Vuelta a Espana för att koncentrera sig på världarna.
Holländaren kommer in i loppet fräschare än Froome och är den starkare ren-time trialisten.
Med Dumoulins förbättrade klättring och mer dedikerade tävlingsschema/träningsschema i spetsen, kommer Froome att få sitt arbete slut för att slutföra sin önskade Tour-Vuelta-Worlds TT-diskant.
Halvorsens förutsägelse för loppet är att det kommer att bli "en episk duell mellan vinnarna av Grand Tours i år: Dumoulin vs Froome."
Men, med antydan om att ha sett några ryttare i Norges andra stad för viss banspaning, tillade han att flera ryttare har riktat in sig på detta som sin chans.
'Så jag förväntar mig att det här kommer att bli tightare än många tror.'
Klättring av berget Fløyen. Foto: Patrik Lundin
Jag träffade kommunikationschefen när jag var i Norge för en Big Ride-inslag i ett framtida nummer av tidningen, och kunde inte låta bli att se vad allt uppståndelse handlade om när det kom till den här tiden slut på provmötet.
Klättringen börjar med en brant kullerstenssträcka som tar dig bort från huvudvägen. Så fort de börjar ta sig uppåt kan de ryttare som hoppade över en dedikerad rekon av klättringen snart fångas upp.
'Kommer ryttarna att byta cykel?!' undrade Halvorsen med ett leende, och det är en rättvis fråga.
De 27,5 km som föregår stigningen kommer bäst att tacklas på en cykel på heltid med endast det sista hjulvalet som avgörs på dagen beroende på vinden.
Men att släpa en TT-cykel uppför sluttningarna av Fløyen kan vara mycket mer av ett hinder än en hjälp. Ett snabbt byte innan du svänger in på början av stigningen, om det görs bra, kan vara skillnaden mellan regnbågsränder och besvikelse.
En lätt klättercykel, kanske med påklistrade TT-stänger, skulle vara mitt val för uppstigningen efter att ha åkt upp på en lätt Focus Izalco Max skivbroms landsvägscykel.
Det här kan vara ungefär så långt som fansen kommer innan vägen smalnar av för mycket. Foto: Patrik Lundin
'Klättringen är teknisk och kan lätt underskattas,' sa Halvorsen när han beskrev de sista 4,5 km av ITT, tydligt upprymd över fyrverkeriet vi kunde se.
Klättras för stora delar av de nedre sluttningarna av hus, stigningen är tillräckligt bred för teambilar, men några av de övre delarna kombinerar branta lutningar med smala vägar - huvudsakligen gångstigar - vilket innebär att all sen assistans måste tillhandahållas av stående soigneurs eller motos.
Åkarna kommer inte att kunna förlita sig på teambilassistans under de avslutande kilometrarna. Foto: Patrik Lundin
Klättringen kommer att skymta stort i åkarnas medvetande under hela tiden de är ute på vägen, och kommer att vara i sikte nästan hela vägen runt banan.
Resten av rutten är en rundbana med två varv, där det första varvet löper över foten av berget innan det går ut till kusten och går tillbaka för det andra varvet.
Beroende på hur banan är uppdelad på dagen, kommer de senare startande också att kunna se sina tidigare rivaler svänga in på backarna när de går runt för varv två.
Klättringen är i genomsnitt 9,1 % med en maximal rapporterad lutning på 10,2 %. Det kändes och såg ut som mycket brantare i hårnålarna och insvagningen ner till 7,6 % ungefär halvvägs upp kunde se ryttare lätta upp för mycket och tappa tid.
Åkare som den fyrfaldige vinnaren Tony Martin kommer att behöva gå fullt ut på banorna för att få den nödvändiga tiden innan klättringen, men ändå hålla tillräckligt tillbaka för att inte sprängas före mållinjen. En svår balans.
Den rullande rutten med stigningen till mål pekar verkligen de smarta pengarna mot Froome och Dumoulin, men håll ett öga på personer som Primoz Roglic och Michal Kwiatkowski för det tredje steget på pallen, eller bättre.
Mest av allt vill organisationskommittén göra hela schemat för tid- och landsvägstävlingar för herrar och damer tilltalande för fans från hemlandet och utomlands.
'UCI Road World Championships 2017 i Bergen kommer att bli spektakulära, tillgängliga för fansen och populära,' hävdade Halvorsen.
