Förvärvet innebär att varumärket förblir i belgiska händer och säkerställer dess överlevnad
Ridley har meddelat att de har tagit över tyglarna på det belgiska märket Eddy Merckx Cycles. Trots en 37-årig historia av att tillverka skickliga landsvägscyklar i stål, aluminium och kol har märket aldrig varit så framgångsrikt som cyklisten det uppkallades efter.
Efter att ha grundat varumärket 1980 sålde Merckx sin majoritetsandel i företaget 2008 efter att han fick veta att hans son Axel inte ville ta över det.
Företaget blev gradvis mindre lönsamt fram till 2016, då en ny köpare gav det ett välbehövligt kapit altillskott, men inte ens det var tillräckligt för varumärkets förmögenheter.
Förra året gick varumärket i svåra steg då det noterade en förlust på 5,7 miljoner euro, men framtiden ser nu ljus ut när Ridleys vd, Jochim Aerts, pratar om förnyade investeringar och utveckling i företaget.
‘Synergin mellan de två belgiska märkena kommer att hjälpa den belgiska cykelindustrin att nå nya höjder, säger Aerts.
‘Det här märket har så mycket historia och betyder så mycket för den belgiska cykelindustrin. Eddy Merckx och Ridley är de mest kända belgiska cykelmärkena och kan nu arbeta tillsammans - detta förvärv skapar en slags korsbefruktning av de två märkena som kommer att gynna båda parter.
'Belgien är känt för sin unika cykelkultur tack vare ryttare som Eddy Merckx, så denna sammanslagning innebär att Belgien, nu mer än någonsin, är i världens centrum när det gäller cykling.'
Ridley har en närvaro i WorldTour med sin relation med Lotto Soudal, något som saknas för Eddy Merckx-varumärket.
En sådan exponering motiverar ofta de stora utgifterna, men ett varumärke måste vara i stånd att engagera sig i ett team till att börja med.
Merckx-cyklarna kommer nu att kunna dra nytta av informationen som samlats in i tävlingarna på toppnivå när de utvecklar nya ramar.
‘Vi är glada över att Ridley delar vår vision för framtiden för varumärket Merckx, säger Bart van Muylder, ägare till Eddy Merckx Cycles.
‘Vi kände att det var vårt ansvar att behålla denna belgiska tillgång i belgiska händer. Ridley, med sitt motto "We are Belgium", dess globala distribution och närvaro i WorldTour-pelotongen, är det idealiska företaget för att fortsätta hyllningen till Eddy Merckx.’
