Talbot Frameworks Matt McDonough berättar för oss genom sin original- och favoritskapande av blandade material, Dalsnibba
Varje år i Norge är det ett lopp från Geirangerfjorden uppför ett berg som heter Dalsnibba, säger Talbot Frameworks grundare, ägare och rambyggare Matt McDonough. Jag besöker området mycket eftersom vi har några familjevänner där, och jag har åkt uppför berget flera gånger.
Den är fantastisk, och det är vad den här cykeln är uppkallad efter.’
Det är långt från McDonoughs verkstad i södra London till de östliga fjordarna i Norge, men bergets anda är uppenbar i Dalsnibba, en lätt, superstyv klättermaskin.
'Det här är den första cykeln med blandade material jag någonsin gjort – en prototyp, om du så vill, säger han. Jag började bygga ramar med släp och sedan filélödda, och nu är det mesta av vårt arbete TIG. Detta är dock filélödd eftersom du får en mjukare finish på de bilaminerade klackarna. Kolet är från Enve, huvudtriangeln är filamentlindad och sätesstagen kommer ut ur en form.’
Bi the bi
Termen "bilaminate" syftade ursprungligen på rambyggare som lägger till ett extra, ofta mönstrat eller logotypstämplat ark på en vanlig gjuten klack som en estetisk touch, och därigenom lägger till ytterligare ett lager eller laminerar fliken. Idag används termen mer allmänt när två kortare rör filélödas ihop för att skapa en hylsa i vilken separata rör löds eller limmas. I fallet med Dalsnibba kom dessa rör från Utah-baserade Enve. Topp-, dun- och sätesrören är filamentlindade, en process där koltrådar lindas runt en cylindrisk dorn innan de impregneras med epoxiharts och härdas.
Denna process gynnas ofta i konstruktioner av kolfiber eftersom filamentlindade rör kan göras med snävare toleranser än deras lindade eller gjutna motsvarigheter. Som sagt, sätesstagen är gjutna på grund av sin mer intrikat bärarmsform, och kedjestagen, liksom klackarna, är iögonfallande stål.
'Om du inte väger nästan ingenting så tenderar vi att bygga Dalsnibbas med kedjestag i stål, tillägger McDonough och syftar på det faktum att han till skillnad från många byggare gör Dalsnibban som en av tre 'standardmodeller' i Talbot-sortiment – även om alla fortfarande är speci altillverkade. "Stål gör en enorm skillnad för styvheten i vevstångsområdet, så kedjestagen är Columbus Life."
Annorstädes kommer huvudröret och bottenfästet från Paragon Machine Works, en Kalifornien-baserad maskinverkstad som är populär bland oberoende rambyggare, och klackarna är gjorda av T45, en stållegering av flyg- och rymdkvalitet. För att hålla vikten låg har rören som består av klackarna vridits på en svarv, inifrån och ut, för att ta bort överflödigt material, innan de handbearbetats med några halvt utsmyckade blommor. Som sådan väger den totala ramen 1 250 g, mycket konkurrenskraftig för en ram som är i stort sett halvt stål.
Även om Talbot Frameworks ramar börjar på £1 650 inklusive färg, kommer Dalsnibba in på £3 000, så det är ingen överraskning att McDonough har bestämt sig för att specificera den med några exotiska delar.
‘Gaffeln är en Enve 2.0-väggaffel och efterbehandlingssatsen är kolfizik-grejer, säger McDonough. Gruppen är Dura-Ace Di2, även om jag bytte
ut några komponenter, och hjulen är rörformade.’
Gaffeln och efterbehandlingssatsen har färgmatchats av Dalsnibbas målare, en Bristol-baserad konstnär känd som Dokter Bob (även om McDonough gör majoriteten av Talbots färg). Den är otroligt slående i solljuset, en djup, skimrande metallisk blå och mithril silver, men se bortom det estetiska och det är några mer diskreta delar som drar blickarna till sig.
Bromsoken är inte den förväntade Dura-Ace 9000 utan amerikansktillverkade Eecycleworks Eebrakes, som kommer in på strax under 200g per set med belägg. Kedjesetet är Cannondales SiSL2, och hjulen är påfallande omärkta med undantag för lite etsning på naven.
‘Bromsarna är dumma pengar, runt 700 pund, men de väger mindre än 200g. Jag har använt många lätta bromsar men dessa fungerar faktiskt!
SiSL2-kedjesetet är mycket lättare än Dura-Ace [483g mot 632g] men fortfarande riktigt styvt, och hjulen är Light Bike-fälgar snörade till Extralite-nav.’
Extralite-nav är nästan oroväckande lätta vid en påstådd 48g fram, 134g bak (däremot Dura-Ace 9000-nav är 120g respektive 248g), och 24mm djupa rörformade fälgar från den asiatiska tillverkaren Light Bike kommer in på 320g. Med ekrar är hjulen mindre än ett kilo, vilket betyder att den totala konstruktionen är hur mycket?
‘Den väger 6,2 kg och kostar cirka 8 000 pund fullbyggd, säger McDonough sakligt. "Det är helt anpassad geometri men det här är i stort sett ett 54 cm effektivt topprör. Det här är "sunny-one-hundreds"-grejer – jag har andra cyklar för vardagen – men jag gillar verkligen den här. Den är välgjord, riktigt lätt. Det är en cool cykel.’
talbotframeworks.co.uk
