Stål är äkta, men flytande kristallin polymer är bättre
Powercordz gör anspråk på en del djärv statistik: mer än 75 % lättare än stålkablar; dubbelt så stark som Kevlar; de deformeras aldrig, korroderar inte och när de väl har ställts in kommer de att hålla hela din cykels liv.
De skapades också av en ingenjör som gjorde dem i sitt garage på sin fritid.
Tony DuPont utvecklade Powercordz 2004. "Många människor visste att syntetiska fibrer hade potential att överträffa vanliga kabelsystem på alla sätt, men ingen hade hittat rätt design för att få det att fungera", säger han.
'Så med min ingenjörsbakgrund gjorde jag en del efterforskningar och hittade Zylon, som är en flytande kristallin polymer som jag trodde skulle passa, men när jag väl fick några visste jag inte riktigt vad jag skulle göra med den.'
Fibern kom som ett flätat rep, så DuPont separerade ut fibrerna och smorde dem så att buntar skulle hålla ihop i diametern av en vanlig kabel.
Efter att ha matat dem genom sin cykels vanliga bromshus, knöt han knutar i varje ände och gick en tur.
‘Den första turen gick jag nästan över styret eftersom fibern är så annorlunda än stål i sin elasticitetsmodul, säger DuPont.
Långsam start
Det tog ytterligare ett och ett halvt år av förfining för DuPont att utveckla en säljbar produkt. "När jag gjorde det på deltid skulle jag spara för att köpa ett parti, köra en massa tester och sedan spara för att köpa mer", säger han.
‘Det kom verkligen igång när jag gick på en cykelmässa med 20 kablar i fickan och jag fick beställningar.
‘Lyckligtvis fick jag lite branschkunnig hjälp av en framtida investerare så vi kunde sätta ihop förpackningar och produktinformation, sedan gick det därifrån.
‘Nu har systemen använts under de två senaste OS. Det ryttare anmärker på oftast är känslan av dem.
‘Fiberns noggrannhet och hållbarhet gör att bromsmoduleringen aldrig förändras, oavsett temperatur eller ålder.’
En produkt som kan verka för bra för att vara sann har dock sina svagheter. DuPont rekommenderar att du knyter en underhandsögle-knut nedanför där bromsvajern sitter fast i bromsoket.
‘Eftersom Zylon är tuffare än bromsklämmans material kan den inte komprimeras och greppas som stålvajer. Så för att ordentligt förankra vajern i bromsen knyter vi knuten, som drar åt sig själv ju hårdare bromsen kläms.’
Outöver det kan Zylon-fiber inte konkurrera med stål prismässigt och, på grund av att kablarna är något bredare i diameter än stål, kan de släpa något i huset.
"Vi går alltid framåt och utvecklar designen, dock", säger DuPont. "Vi minskar diametern på kabeln så att den presterar bättre och vi kommer också på hur vi kan producera Zylon-liknande fibrer, vilket kommer att sänka kostnaden."
När det kommer till forskning och utveckling tror DuPont att han har hittat de perfekta testarna.
‘Vi arbetar med ett ungdomscykellag. De har producerat 20 nationella mästare och en olympisk guldmedaljör.
‘De här barnen är 16, 17, 18, och de slår skiten av allt vi kastar på dem, så de är de bästa åkarna att testa våra produkter.’
Powercordz Prime-kablar och hölje, £54 per set om två, synergyaction.eu
