BMC:s Ben Hermans säkrar totalsegern, medan Alexander Kristoff gör tre av tre i spurterna
Ben Hermans, den 30-årige belgaren som rider för BMC, uppnådde något av ett genombrottsresultat i helgen när han beseglade den totala tävlingen i Tour of Oman.
Hermans vann steg två, den första avgörande GC-striden, i en stark mans uppförsprint, och tog ledartröjan i processen. Men det var steg fem, ett toppmöte på Green Mountain, som Hermans stämplade sin rätt att vinna genom att slå klätterspecialister som Fabio Aru (Astana) och Rui Costa (Förenade Arabemiraten Abu Dhabi) till andra respektive tredje plats.
Hermans är en tidigare vinnare av Brabantse Pijl 2015, och en etapp i Tour of Austria samma år, men har aldrig nått framgångar mot den typ av tävling han mötte i Oman.
När loppet nådde stigningen på 5,7 km, vilket är i snitt 10 %, var resterna av utbrytningen fortfarande klara, men det tog inte lång tid för dem att återupptas av pelotonens främsta löpare. Merhawi Kudus (Dimension Data) bröt klart, men Hermans överbryggade och släppte honom senare, med Aru, Costa och några andra som hängde på precis bakom, fångade Kudus men kunde inte ta sig tillbaka i nivå med belgaren. Videofilmer visar Hermans kollapsa av sin cykel en gång över linjen, men loppet var hans.
Silottappen vanns av Alexander Kristoff, vilket gjorde det till tre vinster av tre av norrmannen i sprintetappen. Det räckte för honom att försegla poängtröjan framför Hermans, medan Kudus tog den unga ryttarens tävling framför sin Dimension Data-lagkamrat Lachlan Morton.
Försäsongens Mellanösternkalender avslutas med Abu Dhabi Tour, som som ett World Tour-lopp och med en avgörande slutsteg på toppmötet kommer att locka några stora namn. Det börjar den 23 februari.
