Cyklisten rotar igenom en mans förråd av cyklar och tillbehör och får historien bakom en mindre besatthet
Kadir Guirey är en eklektisk man. Han var en gång ett skateboardproffs; han var sångare i bandet Funkapolitan (uppträdde på Top Of The Pops 1981); han tillbringade en tid som skivproducent; och han är tvåa i raden efter Krims tidigare tron. Han har också en samling på ett 20-tal cyklar, 30 ramar, 60 tröjor samt en oändlig samling av komponenter, efemera och detaljer.
‘Jag menar, jag slängde iväg en massa saker och ångrade mig verkligen, så nu har jag bara kvar allt, säger Guirey.
‘Det gör alla galna och jag skulle verkligen vilja redigera ner det, men när du kastar bort något, 15 år senare blir det det enda du borde ha behållit. Så nu behåller jag bara allt och det tar upp hela mitt liv.’
Guirey har vänligt bjudit in cyklisten till sitt hem för att leta igenom gamla lådor och skåp för att få berättelserna bakom några av grejorna i hans imponerande cykelsamling.
Vår första fråga är uppenbarligen, var kommer allt ifrån?
‘Tja, jag brukade ägna mig åt mycket mer eBay-trålning förr i tiden, och folk hade naturligtvis inte riktigt längtat efter att köpa saker från auktionssajter internationellt, säger Guirey.
‘Du kan hitta saker mycket enklare, eller så skulle du bara stöta på dem. Som min Merckx-bok. Det var bara någon kille i Gent som hade det.
‘Jag letade efter några Merckx-kedjor på belgiska eBay och plötsligt dök den här boken upp. Jag visste direkt att det var riktigt intressant eftersom Eddy hade skrivit på det. Jag svettades över det i evigheter och jag lade cirka 500 pund på det. Hur som helst, ingen annan bjöd på det så jag behövde inte betala så mycket. Jag kommer inte riktigt ihåg nu.
‘Med insamling är det en chansning eftersom du inte vet vad du kan få. Som dessa gafflar till exempel. Jag ville ha dem ompläterade men de skickade tillbaka dem till mig och sa: "De är fulla av hål, de är som ost." Så jag skickade dem till Cliff Shrubb [den sena, stora London-baserade rambyggaren] och han satte några nya blad på det på rätt sätt och nästa vecka dök ytterligare en uppsättning gafflar upp online i perfekt skick. Det kostade mig lika mycket att få mitt set reparerat, men jag har sparat dem eftersom det är den sista svetsbiten som Cliff gjorde. Han dog cirka 10 dagar senare. Hjärtinfarkt, tror jag.’
Han har själv erkänt att Guireys samling inte har någon speciell inriktning. Det är inte specifikt sällsynta cyklar han är ute efter, eller föremål från vissa perioder i proffscykelhistorien. Istället är det människorna och platserna som föremålen representerar som Guirey älskar: "Det som är underbart är att du hittar människors berättelser. Jag hittade den här Vitus en gång, eller kanske en Alan, jag minns inte. Hur som helst hade den här killen den här cykeln, en gammal Cafe de Colombia, och jag frågade honom hur han fick den. Det visade sig att hans far var en DS och jag sa, "Ja, det enda Cafe de Colombia DS jag känner till är Rafael Jimiani," och han sa, "Ja, det är han." Vi hade det här härliga samtalet och du får kontakt med alla dessa fantastiska människor. Eller du brukade i alla fall, det kan vara ganska få och långt emellan nu.’
En sak som Guirey inte saknar är entusiasm. Vi har knappt tittat klart på ett föremål förrän han lägger ifrån sig det och tar upp ett annat, bara för att omedelbart bli distraherad av något annat som har fångat hans blick.
‘Jag gick igenom en fas där jag köpte många skor, säger han. Det här är en rolig bit av memorabilia. Dessa Pumas, se, med den försänkta rörliga klossen. Det är det första exemplet på en aerodynamisk sko jag känner till.
‘Låt oss titta på några tröjor. Nej vänta! Vad sägs om dessa skor? Original Puma med lädersulorna. Från den tid då man bar vita strumpor. Cav bar dessa en gång faktiskt. Jag klädde upp honom för en fotografering i ett komplett Molteni-kit och han älskade skorna: "Åh de här är jävligt bra, eller hur?" sa han.’
Härligt kaos
Vissa samlare kan vara ganska privata med sina ägodelar, som om de inte vill att andra ska se dem. Guirey är helt klart motsatsen, även om det är ett uppenbart logistiskt problem att ha allt i en källare.
‘Jag gillar att behålla det här så att jag kan dela det med andra och vem vet, de kanske gillar det. Du skulle dock inte vilja leva med det. Det är lite som ett museum, förutom att jag måste packa bort allt själv igen efteråt. Mycket av mina saker finns i källaren. Du kan se dig omkring men du kan inte riktigt komma till någonting. "Detta är tillståndet i Kadirs liv", kan du säga. Jag har den här eftersläpningen, förstår du. Andra människor är mycket bättre än jag på att sortera sina samlingar.’
Den eviga frågan med en samling är vid vilken tidpunkt kommer den att vara komplett? Kan det någonsin ta slut? Guirey tror inte.
‘Jag älskar ett fönster mot det förflutna. Jag kan inte hjälpa mig själv, säger han. Kanske jag slutar en dag. Jag gillar att hitta saker, men jag hoppas nu att jag kan få någon att köpa hela kollektionen av mig. Det skulle vara synd att bryta upp det hela, du vet. Jag kanske skulle kunna sälja allt till Bradley Wiggins.’
CAMPAGNOLO SUPER RECORD
‘Vad finns här inne? Åh, första generationens Super Record. Jag hade några andra härliga Campagnolo-grejer men allt verkar ha försvunnit. Jag har dock Simplex-växlare - de hade en mycket bättre dragning på dem. Många proffs förare på 80-talet, som Fignon, använde dessa och de satte bara de små Campagnolo gummispetsarna på dem.
‘Man hör förstås katastrofhistorier ibland. Min vän hittade den sällsynta Campagnolo bakmekaniken, som de bara gjorde i ungefär sex månader. Den var lite gropig så han bestämde sig för att få den omkromad. Han skickade den till dessa kromare och de smälte den. Han var nästan i tårar.’
BORRAD SIDDELSSTÖP
‘Åh, vad har vi här? Titta, drillium. Detta var modet en gång i Alf Engers-eran. Jag skulle dock inte åka den. Jag menar, titta på det – det skulle bara falla i bitar. Jag har också alla dessa överföringar. De är skräp, gamla överföringar – de bara ruttnar.’
MERCKX FOTOBOK
Det kanske mest unika i Guireys samling är ett signerat fotoalbum med fotografier av Eddy Merckx. Den som tog dem var nära Merckx, men hans identitet är ett mysterium.
‘Det här är det. Originalet l'Album d'Eddy. Du vet att vi aldrig fick reda på vem fotografen är. Om du tittar på La Course en Tete, finns det en bit där Eddy sparkar en fotboll och du kan se en kille ta ett fotografi som finns här i det här albumet. Det är med i filmen. Han är någonstans där och tar den här bilden.’
SOLGLASÖGON
‘Vad har vi mer här? Ah ja, några Rudy Projects och några Oakley Eyeshades. Det är Hinault och LeMond, verkligen. De är de mest obekväma sakerna i världen, du vet. Vem hade glasögon då? Ferdi Kübler kanske? Den schweiziska killen som skummade om munnen. Jag tror att han bar Persol.’
PRO RACING VICLAR
‘Det var det här gamla proffset som hette Roberto Poggiali eller något – han var i Salvarani-teamet med Gimondi. En av de tidiga super-domestiques, tror jag. Han fortsatte att vara en DS på Highroad eller något. Hur som helst, jag lyckades köpa det här jobbet massor av musetter av honom, men det fanns också dessa vimplar också.
‘Du får dessa från Tour de France. Den här [till höger] är när du vinner en etapp – jag tror att det är från ett lagtidsprov eller något – och den här är från när du vinner GC. Det enda jag inte förstod, som jag var riktigt upprörd över, var varje dossard han någonsin haft från när han tävlade. Jag skulle verkligen ha gillat dem.’
JERSEYS
‘Åh gud, tröjor. Vill du titta på tröjor? Titta på dem alla. Men det här är små yngel för några av de där killarna [andra samlare] – de har tydligen tusentals.
‘Jag har Jean-Francois Bernards skinsuit från när han vann Ventoux-scenen och bar gult 1987. Det är ganska speciellt. Och en Sean Kelly – jag tror det är Skil.
‘Och kommer du ihåg när Moreno Argentin vann VM? Han hade den här fantastiska tröjan där det såg ut som att ränderna var målade på. Det har jag någonstans. Naturligtvis finns det inget sådant nu, de låter dem inte jävlas med det. På den tiden kunde du bara skapa din egen.’
ALAN FRAME
‘Var försiktig med det låga taket. Jag borde verkligen städa. Det här är snyggt – en kolfiber Alan med klackar. Jag är säker på att jag hörde en historia om att alla bindningar misslyckades och att rören ramlade ut.’
CYCLING MEMORABILIA
‘Så det här är en låda jag hittade på Portobello Road och det är bokstavligen någons liv inom cykling. Han heter Leonard Crickmore och den har allt. Titta, här är inbjudan till hans klubbs sommarmiddagsdans 1958. Han var en del av BLRC, som var British League of Racing Cyclists och de främjade roadracing, snarare än tidskörningar. De var ett riktigt gäng rebeller på sin tid. De blev verkligen förtalade och kallade en kommunistisk organisation. Allt de här killarna ville göra var landsvägslopp – de ville inte gå upp klockan 06.00 och åka till V718 eller vad som helst.
‘Titta, här är hans broschyr från San Remo, så han åkte uppenbarligen dit. Det är ganska rörande på ett sätt. Jag undrar vad det blev av honom. Oron är förstås att den här typen av saker försvinner eftersom du vet att de flesta bara skulle kasta det i ett hopp. Det skulle vara en stor skam om allt det här gick förlorat för alltid.’
BYGGER KOLLEKTIONEN
Guirey har samlat på sig sin samling i flera år och plockar ofta upp saker från hela världen. Han har ett sortiment av Tour de France-affischer före WW1 som han "hämtade på ett jobb i Italien", även om det inte alltid har gått som planerat.
‘Franska auktionshus är konstiga, du vet. De är som cowboys. Jag var på den här auktionen och de lade ner hammaren, sedan sa någon, "Faktiskt, det finns ett bud där borta", och de gav sig iväg igen. De hittar bara på allt.’
CHROMED COLNAGO
‘Ah ja, Colnago. Det är något, verkligen. Med titandelarna är den väldigt lätt, bara 7 kg eller så. Och den här Molteni-cykeln, den här restaurerade jag för flera år sedan men den är alldeles för stor för att jag ska kunna köra den. Stor skam, verkligen. 'Jag gillar detta. Det är en Moser De Rosa. Och det här är Delta-bromsar. Alla älskar dem men du behövde en speciell 3,5 mm insexnyckel och även då var de hemska.