Analyserar nyckelfaktorerna som kommer att avgöra hur elitloppen kommer att spela ut
I stort sett all bevakning av Doha har diskuterat värmen på något sätt, men att säga att det kommer att vara den avgörande faktorn på tävlingsdagen är kanske lite kortsiktigt. I verkligheten kommer elitloppen för herrar och damer att vinnas eller förloras av andra skäl än vem som bäst kan hantera det tryckande vädret. Här är några av ingredienserna till vad som säkerligen kommer att bli en spännande klimax för roadracingsäsongen.
Vinden
Alla som har sett Tour of Qatar under de senaste åren vet att en förändring i vindriktningen kan vända ett lopp på huvudet. Räkna med sidvind som kommer in från Persiska viken för att stöta på pelotonen, särskilt under den första 150 km ut och bakre delen av loppet. Echelons över motorvägen kommer att gynna Classics-åkarna från länder som Belgien och Nederländerna. En vältajmad utbrytning av en eller två nationer kunde se dem från fronten hela vägen fram till mållinjen.
Hoppa till 15 minuter in för att se hårda vindar splittra fältet vid 2013 års turné i Qatar.
The Distance
Så småningom kommer ett beslut att fattas om söndagens elitlopp för herrar kommer att äga rum över hela 257,3 km eller en reducerad 105 km bana inom The Pearl Qatar-komplexet. Ju längre loppet pågår, desto mer spelar det i händerna på de större lagen som Storbritannien och Australien, eftersom nationer med färre ryttare som Slovakien och Irland kan kämpa med de bristande resurser de har till deras förfogande. Om en ryttare punkterar, eller behöver vatten, kommer de med reducerad personal inte att kunna reagera lika effektivt. Ett lopp på 105 km lämnar resultatet vidöppet, eftersom hotet om ständiga attacker utan tvekan kommer att hålla tempot högt ända till slutet.
The Parcours
Mängden av rondeller under de sista 100 km av både herr- och damloppen gör att det blir en knepig löpning till mållinjen. Om pelotonen fortfarande är tillsammans och kommer in i The Pearl, leta efter soloattacker, eftersom det blir lättare att navigera på banan ensam snarare än att vara en del av gänget. Åkare med bra cykelhanteringsfärdigheter som Pauline Ferrand-Prévot och Peter Sagan kommer att vara svåra att fånga genom tekniska avsnitt.
En klassisk Peter Sagan-höjdpunkt
The Heat
Det kanske inte är den avgörande faktorn, men det betyder inte att temperaturen inte kommer att ha någon stor inverkan på helgens tävlingar. Både individuella och lagomkörningar fann ryttare som kämpade för att klara värmen, med särskilt holländska ryttare som hade svårt att prestera - "Det var hemskt", sa Tom Dumoulin. "Jag försökte vara så cool som möjligt innan start och jag tror att det är allt du kan göra.’
Europeiska lag kan hamna i underläge när kvicksilvret klättrar. Räkna med att lag som Australien och Columbia tycker att de högre temperaturerna är lättare att hantera.
