Sök upp den sanna vägen till att bli en mästare på online-åkningsspårning med vår guide om hur du skördar fördelarna med Strava
'Om ett träd faller och ingen är i närheten för att höra det, låter det då?' Kloka män och kvinnor har diskuterat denna fråga i flera år. Och för den moderna cyklisten har denna gåta fått en ny skepnad: 'Om du gick en tur men inte spelade in det på Strava, hände det verkligen?'
Strava har faktiskt blivit nästan lika viktiga för den moderna cyklisten som, ja, deras cykel. Så hur kan du få ut det mesta av denna häpnadsväckande digitala sak? Kliv rätt så här för att ta reda på…
2009 föddes Strava och cyklingen förändrades för alltid. Det har sedan dess blivit världens favoritsportspårare online, med miljontals cyklister som hänger med på det roliga.
Omkring 116 miljoner turer laddades upp bara under 2015, vilket samlade över 4 100 miljoner kilometer över hela världen.
Men även om de flesta cyklister känner till webbsidan och smartphoneappen som spårar dina åkturer och ställer dig mot rivaler, delar ut troféer och märken, är det få som känner till dess andra underverk som kan hjälpa dig med nästan alla aspekter av din ridning.
Skapa rutter
Route Builder
Att planera en ny rutt kan ibland vara lite skrämmande. Vi har alla haft det när vi är en timme in i en ny åktur bara för att befinna oss på M25 och kliar oss i huvudet om hur vi hamnade där.
Med Strava's Route Builder kan du inte bara formulera en rutt utan justera den till perfektion. Hur? Efter att ha planerat din rutt och ställt in körsträcka, klicka bara på "Använd popularitet" för att låta Strava justera din rutt så att den inkluderar de mest använda vägavsnitten nära din planerade rutt.
Det här är vägarna som är mycket älskade av lokala cyklister, oavsett om det är för klättringsutmaningen, landskapet eller bara det faktum att de är säkra.
I kombination med valet att hitta det plattaste möjliga alternativet (välja bara omkopplaren 'Min Elevation'), kan du skapa din perfekta rutt utan att någonsin ha besökt området.
Strava Global Heatmap
För en ännu högre nivå av insikt och planering kan du också aktivera Stravas Global Heatmap.
Detta överlagrar världen i färger från ljusblått till mörkrött, vilket indikerar vilka som är de minst resterade vägarna (ljusblå) och vilka som är mest populära (mörkröd), vilket ger dig en enkel visuell förståelse av resan som passar dig bäst.
Det här är inte bara bra för att hitta nya rutter hemma men även utomlands. Så nästa gång du är på semester, öppna din Strava-app och ta en titt på Global Heatmap för att se vilka de mest populära segmenten är i området runt där du bor innan du rullar ut.
Local
Att skapa din egen rutt kan vara kul, men om du föredrar att bara gå ut och åka så har Strava dig täckt.
Med hjälp av webbplatsens "Local"-flik kan du hitta "favorit"-rutter som har sammanställts med hjälp av data från varje enskild resa.
Dessa väljs sedan noggrant ut av appens personal för att erbjuda ett brett utbud av rutter.
Från enkla 10 mil långa sightseeingturer runt stan till en 100 mil lång rundtur i hardcore lidande, Local har lite av allt med städer runt om i världen.
Det här är inte bara fantastiska åkattraktioner heller, utan totala evenemang. Med kaféstopp och inbyggda fotomöjligheter kan du bedöma var du ska stanna och få den välförtjänta espresson.
Med nya rutter som läggs till regelbundet borde det finnas något för alla men om du upptäcker att det verkligen inte finns något för dig, ja, du kan bara göra dina egna.
Använder Strava för att bli piggare
Träningsplaner
Även om Strava kan hjälpa till att ta bort vikten från dina axlar genom stressfri ridning, kan det också hjälpa dig att gå ner några kilo runt midjan också.
Ett bra sätt att göra detta är att använda funktionen Training Plans. Stravas gratistjänst är utmärkt, men när du väl går Premium med den (den kostar bara 3,99 £ i månaden) öppnar sig en mängd olika alternativ för dig, och när det gäller din kondition kan det betyda hjälp med allt från att öka din klättring uthållighet för att förbättra din VO2 max eller laktat tröskel.
En riktigt bra funktion med dessa är att du kan anpassa en träningsplan baserat på volymen av ridning du får under veckan.
För de flesta av oss spelar arbetet en stor roll i att avgöra när vi får åka, så även om du rider så lite som fyra timmar i veckan kommer Strava att anpassa din plan därefter – även om vädret är dåligt.
Du ser att de digitala tungviktarna har samarbetat med Carmichael Training Systems (CTS) för att ge Strava Premium-användare ett urval av träningsvideor som kan användas inomhus när som helst på året.
Och om dessa videor inte straffar dig tillräckligt, var inte rädd, det finns också möjligheten att länka till dina alldeles egna Sufferfest-videor om du verkligen vill lägga ner hammaren.
Fitness and Freshness
Ett brott som många cyklister gör sig skyldiga till är att inte ge sin kropp rätt mängd vila.
'Om du misslyckas med att planera in tillräckligt med återhämtning,' sa British Cycling till oss, 'du kommer sluta göra framsteg, tappa motivationen, riskera att utveckla överträningssyndrom och möjligen utsätta dig själv för ökad risk för skador eller sjukdom.'
Ändå plågar så många av oss cyklister våra kroppar tills vi känner oss mer punkterade än pumpade. Ett sätt att undvika det är att använda ett Strava premiumverktyg som heter Fitness and Freshness.
Används tillsammans med en pulsmätare eller effektmätare, det här verktyget beräknar dina konditions- och trötthetsnivåer för att ge dig en bra indikation på när du bör missa cykeln eller när det är OK att plöja på.
'Vi modellerar det på samma sätt som våra andra träningsverktyg,' sa en Strava-boffin som störde urklipp, 'men på en kortare tidsskala.
'Du kommer att märka att poängen går upp snabbt efter ett par hårda dagar, men också gå ner snabbt när du tar några dagars ledigt.’
Och det slutar inte där. Strava försöker också kvantifiera (och därför förbättra din) "form" genom att använda din träningsdata.
‘Att vara i form händer när du är väldigt vältränad men inte trött. Vi modellerar detta som skillnaden mellan ditt konditionsresultat och ditt trötthetsresultat, avslöjade klippbordet.
Även om detta inte är den mest exakta representationen, är det en bra indikator för de av oss som kan behöva lite hjälp när det gäller att säga till oss själva om vi tränar hälsosamt eller överdriver det.
Power Curve
En av tillbehören som alla seriösa moderna cyklister måste ha är en effektmätare, men dessa smarta enheter är bara användbara om du vet hur man använder data de tillhandahåller effektivt.
Vilket Strava (överraskning, överraskning) gör. Dess "Power Curve"-verktyg tar all din data från varje åktur du har gjort med hjälp av en effektmätare och sammanställer den till ett diagram som visar din genomsnittliga effekt.
Det verkliga tricket bakom att använda effektmätare är att förstå de olika träningszonerna.
Från Active Recovery (Zon 1) ända upp till Anaerobic Capacity (Zone 6), kan din watteffekt hjälpa dig att identifiera och rikta in specifika träningsplaner och mål.
Innan du går direkt in i att undersöka varför och varför dessa nivåer, men du måste hitta din Functional Threshold Power (FTP) – det här är mängden ström du kan lägga ut under en längre tidsperiod, vanligtvis antingen 20, 40 eller 60 minuter.
Stravas "Power Curve" tar all denna data och formulerar ditt FTP-genomsnitt, vilket betyder att om du inte har en 20-minuters sträcka av oavbruten väg eller inte vill vara på turbo-tränaren hela dagen, du kan fortfarande ta reda på din FTP.
Med den här figuren kan du sedan strukturera en solid plan.
Strava metro
Men Strava handlar inte bara om att förare studerar sin egen data eller jämför den med andra ryttare.
Din data, tillsammans med alla andra som använder Stravas tjänster, kan faktiskt användas för att forma framtiden för planetens cykelinfrastruktur, tack vare Strava Metro-funktionen, som använder data från cyklister över hela världen.
Enligt Strava anonymiserar och aggregerar Metro denna data och samarbetar sedan med stadsplaneringsgrupper för att förbättra infrastrukturen för cyklister och fotgängare.'
I Glasgow, till exempel, hjälpte Strava Metro att bevisa behovet av ny infrastruktur på en gata som många tjänstemän trodde inte hade någon cykelanvändning.
Statstjänstemän i Queensland, Australien, använde under tiden data från Strava för att kvantifiera hur en ny cykelväg påverkade användningen av cyklar och cyklisters beteende.
I den amerikanska delstaten Oregon använde det lokala resedepartementet data för att bestämma var cykelräknare skulle placeras och för att justera tidigare räknare så att de kunde fånga mer data om delstatens cykelbeteende.
Att logga dina turer handlar alltså inte bara om att visa dina kompisar vem som är den bästa hunden, utan att bana väg för Storbritanniens cykelrevolution – så ge dig ut och åk den fina turen!
Social
Strava är inte bara en plats där vänner kan tävla heller. Det bryter också ner barriären mellan proffsförare och deras fans med stora stjärnor som Alex Dowsett, Andre Greipel och Thibaut Pinot, alla entusiastiska Strava-användare.
Dess universella dragningskraft visar inga tecken på att avta heller med fler förare som anmäler sig än någonsin tidigare. Faktum är att 5,3 Strava-aktiviteter laddades upp till nätverket varje sekund under 2015! Det är (snabb matematik) över 167 miljoner per år!
En gång betraktad som en datahamstare, har det som började som en ödmjuk app utvecklats till att vara ett fullfjädrat soci alt mediamonster, som bestämmer sin plats som någonstans där ryttare kan interagera fullt ut.
Som med andra sociala mediejättar som Facebook och Twitter, kan du tagga personer i kommentarer om du vill dela en viss resa med dem bara genom att skriva "@"-symbolen före deras namn för att nämna dem i kommentarsfältet.
Vilket är mycket enklare än att plåga dem via text för att ge dig din surt förvärvade beröm!
Roster
Naturligtvis är Stravas viktigaste dragning skryträtten som kommer med att tjäna King of the Mountain-tider och slå rekord på dina favoritsegment, men visste du att du kunde ta ett steg längre?
The Roster är ett premium-tjänstverktyg som låter dig jämföra segment och bryta ner din bästa insats mot andra tidigare ansträngningar såväl som mot rivaler.
Den är värd för en myriad av grafer och analyser, så att du kan se när du accelererade till seger eller var du kan behöva förbättra dig.
Detta är en detaljnivå som inte bara är utformad för att glädja din typiska cykelanorak, utan ger var och en av oss den typ av data som serveras till proffsen – ofta till stora kostnader – i ett försök att hjälpa dem raka sig sekunder från tider med världsslag.
Vilket är häftigt när man tänker efter.
Flyby
Strava har också ett ganska coolt verktyg som heter Flyby som kommer att lägga turer från andra registrerade Strava-cyklister över dina.
Verktyget visar höjd-, tidskorrelation (tid framför eller bakom) samt rums- och avståndskorrelation.
Tack vare uppspelnings alternativet kan du också exakt se exakt när någon tappades ur flocken eller åkte förbi dig.
Perfekt alltså för att ta reda på om den där oskärpan på en cykel som precis svepte förbi dig verkligen var Dowsett eller Greipel ute och tog en snabb söndagsmorgonsnurr.
